咸說歷史(五)夢幻之城(1)
發(fā)布時間:2015-01-18發(fā)布者:大連鹽化欄目:鹽史趣談
發(fā)布時間:2015-01-18|發(fā)布者: 大連鹽化集團|欄目:鹽史趣談
咸說歷史(五)夢幻之城(1)
在中國古代的城市中,有一座城市非常奇怪。它曾經(jīng)是奢侈和享樂的代名詞,也是富裕和文明的化身。它的魅力令皇帝們念念不忘,卻又多次在戰(zhàn)火中化為廢墟。它是如此的美麗,一首描繪它美景的唐詩居然因此而享譽世界。它是如此的浪漫,竟然引得無數(shù)的文人為它魂牽夢縈。它究竟在哪里?難道是一座夢幻之城?
大海潮起潮落,經(jīng)常在海灘上留下白花花的鹽霜,這就是我們?nèi)粘J秤玫暮{}。
中國擁有漫長的海岸線,但是規(guī)模較大的海鹽鹽場卻主要集中在長江以北的沿海地帶。這是因為在古代,海鹽生產(chǎn)需要利用陽光和風力來蒸發(fā)海水、提高海水中鹽的濃度,這樣就會在熬煮海鹽的時候既節(jié)省時間也節(jié)省燃料。
長江以北的沿海地區(qū)降雨相對較少,主要集中在夏季。但是在長江以南,由于四季降水分布比較均勻,降雨量大,還經(jīng)常伴有臺風襲擊,海鹽的蒸發(fā)必然大受影響。所以,長江以南大型的鹽場歷來就很少。
在古代,中原地區(qū)有山西運城出產(chǎn)的池鹽。但是池鹽的產(chǎn)量很有限,無法滿足中原地區(qū)的需求,更不用說整個中國。所以,北方的海鹽擁有無比廣闊的市場。在西周之前,每一個人都可以自由生產(chǎn)和運銷食鹽,久而久之,誕生了一批實力雄厚的大鹽商。他們壟斷海鹽生產(chǎn)、哄抬鹽價,積累了巨大的財富,并成為地方上的豪強勢力。
春秋時期,齊國的宰相管仲就看到了這一點,他認為,如果政府接管鹽業(yè)的生產(chǎn)和經(jīng)營,不但可以抑制豪強勢力,還可為國家積累財富。
這位姓管的政治家似乎要管住一切,他頒布法令將齊國的高山和大海統(tǒng)統(tǒng)納入政府的管轄之中。政府組織專門的工匠砍伐山林、煎煮海水、生產(chǎn)海鹽。他還大幅度提高海鹽的價格,控制它的對內(nèi)和對外貿(mào)易,這樣,齊國很快就從壟斷經(jīng)營獲取了大量的財富,使過去偏居一隅的齊國一躍成為春秋霸主。
這是中國歷史上第一次“食鹽專營”,管仲因此被后人尊為鹽業(yè)宗師。但是,齊國的民眾對于他的做法怨聲載道,后來,食鹽專營制度被廢除了,政府除了收稅以外,不再介入食鹽的生產(chǎn)和運銷。
到了漢代,管仲有了一位政治領袖級的崇拜者,他就是被分封在揚州的吳王劉濞。劉濞統(tǒng)轄的吳國與最初的齊國不相上下。但是,吳國還有更多可以稱雄天下的資源。
首先,吳國擁有江蘇境內(nèi)眾多的鹽場。這里地跨淮南和淮北地區(qū),歷史上稱作兩淮鹽場,它出產(chǎn)的鹽叫作淮鹽。與齊國的鹽場相比,兩淮鹽場面積廣大,人煙稀少,沿海灘涂上一望無際的蘆葦蕩為熬煮海鹽提供了豐富的燃料。同時,兩淮鹽場更加靠近中原地區(qū),擁有便捷的水運條件。當時,連通淮河與長江的古運河——邗溝已經(jīng)開鑿出來。向東,兩淮鹽場的食鹽可通過淮河水系直達運往中原。往南,它可以借助古運河進入長江,把食鹽運銷到長江流域更加廣闊的市場。也就是說,兩淮鹽場能夠創(chuàng)造的財富將遠遠大于管仲時代的齊國。
當時漢朝中央政府實行“休養(yǎng)生息”政策,放任民間自由從事各項產(chǎn)業(yè),劉濞如果有興趣的話,他完全可以捷足先登。
另外,吳國境內(nèi)還有銅礦,這是當時鑄造錢幣的寶貴資源。
可以想象,這一切如果都放在春秋時期的齊國,管仲可能會欣喜若狂,因為有了它們,齊國成就霸業(yè)的道路就會便捷得多。吳王劉濞早就覬覦皇帝的寶座,所以他聽了管仲的故事之后,就更加堅定了奪取天下的野心。
后來,劉濞逐漸控制了兩淮地區(qū)的海鹽生產(chǎn),大肆開采銅礦,私自鑄造貨幣,為自己迅速積累了巨額的財富。為了收買人心,劉濞還免除了吳國境內(nèi)所有人的稅負,并重金招募天下勇士組建軍隊?! ∵@是揚州第一次濃墨重彩地出現(xiàn)在歷史的舞臺上?!稘h書》上說,大漢天子雖然擁有天下,但國庫里的財富和糧食都不如吳王在揚州的倉庫?;实墼陂L安郊外修筑的上林苑里雖然有美麗的宮殿、無數(shù)的珠寶和來自全國各地的珍禽異獸,但是它與吳王在揚州修筑的長洲苑則相去甚遠。甚至皇帝在首都附近修建的堡壘和關隘也不如揚州的同類建筑險峻。
當然,這里面可能有夸大的成分,但是它的確讓世人看到了揚州的不凡??上?,這座城市的首次亮相就是一場悲劇。在長安的皇帝看來,這個地處黃海之濱的邊遠城市居然有著超越首都的繁榮,這種繁榮與吳王劉濞一樣,都是令人不安的。后來,劉濞果然發(fā)動叛亂,揚州的繁榮隨即毀于戰(zhàn)火之中?!㈠ū绘?zhèn)壓之后,漢武帝為了籌集與匈奴作戰(zhàn)的軍費,也開始壟斷食鹽的生產(chǎn)、運銷。但是,這種食鹽專營體制效率低下、腐敗叢生,遭到了社會各界的反對,因此從漢代起,中國的食鹽專營制度總是時斷時續(xù)。