發(fā)布時(shí)間：2015-09-11|發(fā)布者: 大連鹽化集團(tuán)|欄目：鹽史趣談
晚清淮鹽成功自嬗
----兼論淮北鹽區(qū)清末民初的發(fā)展
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發(fā)跡于春秋的淮鹽，曾使春秋吳國(guó)很強(qiáng)盛。漢吳王劉濞也曾將淮鹽作為覬覦皇權(quán)的經(jīng)濟(jì)支柱。中唐鹽法改革家劉晏注目于東南鹽區(qū)，而使淮鹽有了長(zhǎng)足的發(fā)展。宋元兩朝，淮鹽一路前行，領(lǐng)先于全國(guó)。明至清中期，淮鹽區(qū)一直居于全國(guó)鹽業(yè)中心地位。清嘉道朝后，淮鹽似乎跑累了，要稍息片刻般地疲憊了下來(lái)。但正是在這種半個(gè)多世紀(jì)的小息之后，猛地覺(jué)醒又向前走去。筆者把淮鹽的晚清至民初的衰落而重振稱作淮鹽自嬗，意欲論證淮鹽的巨大生命力，并以此文尋求指教。
淮南趨衰緣于鹽法和自然的雙惡
明至晚清前，是淮鹽的鼎盛期。清乾隆朝淮鹽達(dá)到了最高峰，年產(chǎn)鹽高達(dá)1050萬(wàn)擔(dān)（52.5萬(wàn)噸）,乾隆八年（1743）兩淮鹽課銀四百余萬(wàn)兩，占全國(guó)的半數(shù)以上。盛極而衰。由于極端落后的生產(chǎn)關(guān)系，封建王朝視淮鹽為已物的專斷態(tài)度及鹽策，被淮鹽興旺刺激起來(lái)的括地以凈式的官僚巧取豪奪，加重了淮鹽的稅賦負(fù)擔(dān)。加之以報(bào)效捐輸為名的索取，終致淮鹽疲憊不堪，隨著清王朝的逐步衰敗而漸趨衰落。至道光初年，淮商壟斷的蘇、徽、鄂、豫、湘、贛6省的250個(gè)州縣的淮鹽市場(chǎng)，幾盡喪失。淮鹽由于產(chǎn)旺銷絀，積壓極甚。至道光十年（1830）虧歷年課銀5700萬(wàn)兩。幸有道光十二年（1832）兩江總督兼理鹽政、地主階級(jí)改革派代表人物陶澍舉起鹽法改革大旗，先行在淮北鹽區(qū)實(shí)施廢引改票鹽法改革，成效卓著。改革后淮北在14年間，每年行銷淮鹽量是改革前的兩倍，達(dá)600萬(wàn)引，納課銀1100萬(wàn)兩。同時(shí)還替淮南完成銷售定額，每年代納鹽稅銀32萬(wàn)兩，另補(bǔ)貼淮南經(jīng)費(fèi)40萬(wàn)兩。鹽法改革上，淮南滯后于淮北十八年，只到道光朝的最后一年（1850），才由時(shí)任兩江總督兼理鹽政陸建瀛力主，仿效淮北鹽區(qū)實(shí)行票法，也立見(jiàn)大效。這一段淮鹽史，可以理解成是淮鹽自嬗的第一回，也是淮鹽重振雄風(fēng)的預(yù)演。
然好景不長(zhǎng)。已如朽木不可再雕的晚清王朝愈發(fā)腐敗，有助于發(fā)展淮鹽生產(chǎn)力的票鹽法，至同治三年（1864）起，先后被曾國(guó)藩、李鴻章兩任兩江總督漸次篡改，復(fù)行舊鹽法——明朝萬(wàn)歷年間流傳下來(lái)的綱鹽法，淮鹽再逆轉(zhuǎn)為厄運(yùn)，每況愈下。鹽法被顛覆，對(duì)淮鹽無(wú)異于當(dāng)頭一棒。如果說(shuō)這已使淮鹽外傷累累，那么淮南鹽區(qū)自然條件惡化，不利于再興鹺業(yè)，則是其內(nèi)傷了。這種鹽法外傷、自然內(nèi)傷，足以使曾經(jīng)是中國(guó)鹽業(yè)中心之中心的淮南鹽區(qū)這個(gè)巨子轟然倒下?！赌贤}業(yè)史》載：道光二十九年（1849）裝載淮南鹽往漢口的船只在武昌發(fā)生火災(zāi)，毀鹽船400多只，淮商資本凈損500萬(wàn)兩，給本已疲敝已極的淮南鹽雪上加霜，真可謂淮南鹽的天災(zāi)。但在次年淮南廢引改票，實(shí)施新鹽法，也曾給淮南鹽打了一劑強(qiáng)心針，是時(shí)銷區(qū)鹽多價(jià)賤，淮南鹽一改疲憊之態(tài)而大暢一時(shí)。后來(lái)雖有曾國(guó)藩、李鴻章篡改票鹽法復(fù)行綱鹽法，然淮鹽巨大的慣性作用，仍使淮南鹽有一定的運(yùn)行速度。中國(guó)近代鹽務(wù)專家之一曾仰豐在其《中國(guó)鹽政史》著作中記載，清末淮北綱食岸共36萬(wàn)引，而淮南則達(dá)652760引?？梢?jiàn)清末淮南鹽產(chǎn)仍高于淮北。清光緒《兩淮鹽法志》說(shuō)：“淮南場(chǎng)灶甲天下”、“淮南鹽課甲天下”，可見(jiàn)直至光緒年間，淮南的全國(guó)鹽業(yè)中心之中心的地位仍能保持著。
歷史畢竟不容重來(lái)。自然畢竟自循規(guī)律。清中后期，海勢(shì)逐步東移，淮南鹽區(qū)所面臨和利用的海域海水趨淡，海鹽產(chǎn)出率日趨下降。而淮南向?yàn)榧妍}，海水趨淡嚴(yán)重，鹽分析出率愈來(lái)愈低，耗費(fèi)的煎鹽柴草越來(lái)越多，出鹽周期也越發(fā)見(jiàn)長(zhǎng)，自然其工本遠(yuǎn)大于實(shí)行曬制的淮北鹽。南通實(shí)業(yè)家、著名鹽政專家之一張謇（1853——1926）1911年任兩淮鹽務(wù)總理，他在1912年《改革全國(guó)鹽法意見(jiàn)書(shū)》中寫(xiě)道：“……淮北唯有曬鹽，其工本輕于煎鹽甚巨，大率在一與五六、一與十一二之比例。”由此可以推知時(shí)為煎制的淮南鹽工本之重了。鑒于淮南鹽區(qū)自然條件已不適合于再煎海鹽，故而才有民國(guó)三年二月，鹽務(wù)署曾令通泰兩屬鹽場(chǎng)限產(chǎn)，年遞減2成，5年終產(chǎn)（見(jiàn)林振翰著《淮鹽紀(jì)要》）。盡管如此，淮南鹽也沒(méi)有“嘎”地一聲就停止自己的步伐，雖然所屬各場(chǎng)都不大，生產(chǎn)時(shí)是“煙火三百里，灶煎滿天星”，而產(chǎn)量還是無(wú)力回天，可還是頑強(qiáng)地在爭(zhēng)取生存。且還在普遍為煎的基礎(chǔ)上，仿效南方鹽場(chǎng)的板曬法，作為技術(shù)引進(jìn)的良法在使用，一定程度上推進(jìn)了生產(chǎn)的發(fā)展和進(jìn)步。延續(xù)到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，淮南的九個(gè)鹽場(chǎng)還能年平均產(chǎn)鹽75萬(wàn)擔(dān)（37500噸）。直到中華人民共和國(guó)成立后的1956年，淮南煎鹽才徹底退出歷史舞臺(tái)。