發(fā)布時間:2018-08-27|發(fā)布者: 大連鹽化集團|欄目:鹽與風俗
小小的鹽看上去平淡無奇,但在古代卻曾是決定國家的生死和富強的關鍵。鹽對農(nóng)業(yè)社會的價值并不亞于石油對工業(yè)社會的價值。
鹽相當于古代冰箱
作為現(xiàn)代人,你可能只看到日常做飯時用鹽做調(diào)味劑,其實鹽對古代老百姓的意義更像冰箱對現(xiàn)代人的意義。
鹽是保存菜、肉、魚、奶的最重要的防腐原料,因為這些食物容易腐爛變質,不像谷類一樣可以長期保存。但如果用鹽腌成咸菜(酸菜)、火腿、咸魚、奶酪制品,就可以保存數(shù)月甚至數(shù)年。古代的農(nóng)民經(jīng)常需要拿糧食去交換鹽,來制作腌制食品。
腌制食品除了老百姓長期自用,但更重要的是有了鹽,商人就能夠實現(xiàn)遠距離的食品貿(mào)易,這相當于古代版的冷鏈物流。
吃飯缺了鹽就像汽車沒了油
自從1萬多年前人類發(fā)明農(nóng)業(yè)后,人們的生活方式從狩獵逐漸轉變?yōu)檗r(nóng)耕,糧食中缺少鹽,人不能再像以前一樣通過動物來補充鹽,轉變?yōu)閷ふ液}的礦物質。
而通過在食物中加鹽,每天攝入少量鹽是最自然的方式,所以大部分食品消費中又都伴隨著鹽的消費。
在古代自給自足的農(nóng)業(yè)社會里,一個人要滿足溫飽需求,大部分可以靠自己來解決,但唯獨鹽很難靠自己解決,必須依賴外來的商人供應。
商人通過鹽的交換把大量孤立的社會系統(tǒng)建立起了相互連接,作為連接者的商人也自然獲得了信息方面的優(yōu)勢,站在信息制高點上,商人能夠發(fā)現(xiàn)系統(tǒng)之間可以套利的各種機會,而商人進一步的逐利行為又擴大了交換的種類和地理范圍。
鹽促進貿(mào)易系統(tǒng)的建立
古代內(nèi)陸的人吃不到海魚,但是做成咸魚就可以運往內(nèi)陸。農(nóng)業(yè)地區(qū)的人吃不到北方草原的奶制品,但是用鹽可以加工成奶酪運往南方。中原腹地的人也可以把牛肉曬成咸牛肉干運往四方。
商人的遠距離貿(mào)易運輸過程無意間構建了復雜的物流和數(shù)據(jù)交換網(wǎng)絡,商人、貨物和信息就是網(wǎng)絡里傳送的報文。
千萬不要小看這一點,貿(mào)易交換網(wǎng)絡可以極大促進工商業(yè)的繁榮。而工商業(yè)對社會進步的推動力要遠遠強于單純的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟。因為貿(mào)易不僅可以創(chuàng)造大量財富,更重要的是可以全面激發(fā)社會活力,促進思想的交流、物種的交換、商業(yè)的創(chuàng)新、制度的創(chuàng)新和科學技術的創(chuàng)新,實現(xiàn)國家系統(tǒng)的全面升級。
在歷史上,從絲綢之路、香料貿(mào)易、大航海時代、到現(xiàn)在的改革開放和全球化,無一例外都激發(fā)了社會的大幅度的進步。
盛產(chǎn)鹽相當于盛產(chǎn)石油
糧、鹽、布、鐵、畜是古代貿(mào)易的主體。鹽是第二大宗的商品,所以在古代,盛產(chǎn)魚鹽的地方就非常適合發(fā)展工商業(yè)貿(mào)易,這些地區(qū)在經(jīng)濟上也遠比單純的農(nóng)業(yè)地區(qū)發(fā)達。
周武王平定商紂后就把原來東夷族所屬的營丘(今山東淄博高青,陳莊西周遺址)封給姜子牙,“太公至國,修政,因其俗,簡其禮,通商工之業(yè),便魚鹽之利,而人民多歸齊,齊為大國。”《史記 · 齊太公世家》。
周武王對功臣太大方了,相當于把波斯灣給了姜子牙。當然東夷族做了幾千年的高富帥,一直不太服管,需要讓老姜整治一下他們。
不過營丘當時多是鹽堿地,不適合農(nóng)作物生長,因此人口不多。姜子牙到齊后,鼓勵紡織等手工業(yè),大力發(fā)展魚鹽等自由貿(mào)易,齊國的商品很快行銷天下,而開明寬松的環(huán)境吸引了各國人才和商賈云集齊國。《史記 · 貨殖列傳》記載:“太公望封于營丘,地瀉鹵,人民寡,于是太公勸其女功,極技巧,通漁鹽,則人物歸之,繈全而輻湊。故齊冠帶衣履天下,海岱之間斂袂而往朝焉。”
借助魚鹽之利,借助于古濟水這條黃金水道(見上圖),齊國人建立起大范圍的貿(mào)易系統(tǒng),向外出口魚鹽、布匹,從中原腹地進口大量糧食、物產(chǎn),而齊國都城臨淄也因為貿(mào)易,崛起為東方第一大都市。《晏子春秋 · 內(nèi)篇雜下》晏嬰曾對楚王說:“臨淄三百閭,張袂成陰,揮汗成雨,比肩接踵而在。”春秋中期齊桓公時,臨淄人口達到 20 萬人,戰(zhàn)國中期達到 35 萬人,到了漢武帝則達到 50 萬人。臨淄就是當時像大上海這樣的超級都市。
戰(zhàn)國時蘇秦曾經(jīng)估算,不要說整個齊國,就是僅僅靠臨淄城的 7 萬戶,每戶出 3 個男丁,就可以組成 21 萬大軍?!稇?zhàn)國策 · 齊策一》中蘇秦對齊宣王說:“臨淄之中七萬戶,臣竊度之,下戶三男子,三七二十一萬”。
鹽是政府用來控制社會的控制回路
古代社會人們消費支出中食品支出比重最大,糧食也是古代貿(mào)易系統(tǒng)中最大宗的商品,而鹽流總是和糧食流形影相伴。這一點至關重要,因為只要控制了鹽流,就可以控制了農(nóng)業(yè)貿(mào)易。
在系統(tǒng)控制中,我們可以用小電流的控制回路去控制、調(diào)節(jié)大電流的主回路。
在經(jīng)濟系統(tǒng)中,鹽和汽油也可以充當控制回路的角色,以小博大,來控制更大的經(jīng)濟系統(tǒng)。
以汽油為例,工業(yè)、運輸業(yè)離不開汽油的消耗。通過控制燃油價格,例如給汽油加價就可以向所有交通工具征收燃油稅或養(yǎng)路費。政府再靠養(yǎng)路費來運營、維護整個交通道路系統(tǒng)的正常運行。
鹽的生產(chǎn)非常集中,便于壟斷管理,只要控制了鹽的供應和價格,就可以向所有消費者征收食品消費稅。中國古代的歷朝歷代都非常倚重于鹽稅,是政府收入中最大的來源之一。
鹽是代價最低的征稅手段
政府可以跑到1000個老百姓家里每戶征收1元稅,也可以從1個鹽商身上征收1000元稅,雖然征稅總額一樣,但征稅成本卻有天壤之別。前者需要維護多大規(guī)模的公務員隊伍?每個公務員需要跑多少路才能征到稅?
而且每個人的鹽消耗量少,即使?jié)q價漲一倍,人們對價格也不敏感。最重要的是鹽稅可以隱藏在很多商品背后,絕大多數(shù)人不會意識到自己買的一只咸魚里面,政府已經(jīng)通過鹽進行了征稅。通過這種隱形的征稅手段,鹽還起到現(xiàn)代發(fā)票的作用!
征鹽稅既不需要花錢圈養(yǎng)龐大的征稅公務員隊伍,也不會因為征稅引發(fā)官民矛盾,真是最佳的征稅手段?!豆茏?nbsp;· 國蓄》:“民予則喜,奪則怒,民情皆然。先王知其然,故見予之形,不見奪之理。”
通過鹽向全天下征稅
公元前685年,管仲將鹽鐵從私有轉變?yōu)閲?,實行鹽鐵專賣制度,開辟了稅收之外的另一個龐大財政來源?!妒酚?middot;齊太公世家》“桓公既得管仲,與鮑叔、隰朋、高傒修齊國政,連五家之兵,設輕重魚鹽之利,以贍貧窮,祿賢能,齊人皆說。”
而齊桓公則通過砍柴煮鹽,再借助于齊國商人在各諸侯國建立的龐大貿(mào)易網(wǎng),實現(xiàn)了全天下人向齊國交稅?!豆茏?middot;地數(shù)》“君伐菹薪煮泲水以籍于天下”。
現(xiàn)在來看,管仲就是國企之父,鹽鐵專賣央企就是齊國共和國長子啊!推薦閱讀:管仲變法:中國經(jīng)濟第一場成功變革。
鹽是強國之本
春秋時代的齊國第一個實現(xiàn)經(jīng)濟的轉型,發(fā)奮圖強,國運蒸蒸日上。擁有充足財政收入的齊桓公,可以投入巨資用于擴軍備戰(zhàn),不僅修建巨防和齊長城(比秦長城早400年),而且大量對外用兵。
無論古代還是現(xiàn)代,沒有龐大的后勤系統(tǒng)做支撐,是根本沒法打仗的?!秾O子兵法》說“凡興師十萬,出征千里,百姓之費,公家之奉,日費千金,內(nèi)外騷動,怠于道路,不得操事者七十萬家”。
如果沒有足夠的財政收入,對外用兵會引發(fā)經(jīng)濟崩潰、民怨沸騰,簡直就是亡國之舉。但齊國不僅沒有經(jīng)濟崩潰,而且九合諸侯,一匡天下,成為春秋時代第一個霸主。題主所說“管仲舉鹽而克楚”只不過是其中一役。
沒有鹽帶來的貿(mào)易系統(tǒng)提供財政支持,齊桓公哪有錢去組織多國維和部隊、哪有錢年年開諸侯峰會、怎么維護周天下太平、又如何建立春秋國際新秩序呢?
春秋戰(zhàn)國時代,又有多少國家因為沒有這樣的系統(tǒng)支持,慘遭齊國蹂躪,遭遇亡國之災呢?
有了齊國的成功案例,諸國紛紛效仿。同樣靠海的吳國也學去了,《漢書》:“吳煮東海之水為鹽,以致富,國用饒足。”西漢吳王劉濞繼續(xù)在淮南煮鹽,富可敵國,但是后來因為造反(七國之亂)被漢景帝剿滅,算是古代版的薩達姆吧。
正是因為中國古代政府掌控了鹽,才有財力來維持一個龐大的中央集權的帝國系統(tǒng)。
不過同樣因為有了豐厚的鹽稅,所以即使沒有海外貿(mào)易的關稅收入,國家也能維持正常運營,這也為明、清兩代的閉關鎖國政策提供了支撐。
特別推薦《管子》一書,在對照著亞當斯密的《國富論》一起看,就會知道為什么中國曾經(jīng)強大,但為什么從明清時代快速落后于西方的原因了。
結論
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從個人層次,鹽是生理必須品
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從家庭層次,鹽是古代老百姓冰箱
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從企業(yè)層次,鹽促進古代貿(mào)易網(wǎng)絡建設
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從產(chǎn)業(yè)層次,鹽促進制度、科技不斷升級
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從國家層次,鹽幫助古代政府低成本的征稅
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從國際層次,鹽是古代強國、稱霸的堅實保障
鹽還可以充當實物貨幣
因為鹽便于保存和攜帶,而每個人生活又離不開鹽,所以鹽在很多地區(qū)被當作實物貨幣使用,古羅馬有一個時期以食鹽為士兵的報酬。
雖然古代各地政府不賦予其法償性,鹽不是法定貨幣,但是古人一點兒也不擔心自己的鹽賣不出去,因為鹽在任何地方都可以交換。
鹽也是革命的命根子
天朝在陜北創(chuàng)業(yè)時,有兩個最大的本地收入來源,一個是鹽,一個是土。
毛澤東曾說“寧失延安、不丟鹽灣”,就是指鹽是革命的命根子。